アピオスの栽培

◎アピオス（Apios tuberose Moench)
　アピオスはマメ科ホドイモ属の作物で、名は、ギリシャ語の＜梨＞に由来し、塊根の形が梨に似ているところからつけられました。耐寒性つる性植物で、アピオスは土の中で育ち、ラクビーボールのような形の径３ｃｍ程度の小イモができます。フジの花に似た紫色の花には芳香があります。栽培も簡単で、繁茂しすぎるほど丈夫です。
　栄養価は非常に高く、健康食品としても注目の一品です。味はゆでたヤマイモのむかごのようで、鉄分や繊維質、タンパク質、ビタミンＥ、サポニン、イソフラボンなどを含みます。中でもカルシウムが豊富に含まれております。おつまみにもよく、スライスして揚げると子どもが喜ぶおやつになります。
■アピオス栽培のポイント
○植え付け
１、畑の準備　元肥として窒素成分の少ない有機配合肥料を、１ｃｍあたり１００〜１５０ｇを前面に散布してよく耕します。酸性土壌を好むので、ピートモスを少量入れるとよいです。
２、３〜４月に植えつけます。株間２５〜３５ｃｍ、畝間１００ｃｍ。種芋は５ｃｍほどの深さに植えます。収穫するころになると根が１〜２ｍにも伸びるので、ほかの作物から２ｍ程度の間隔をあけて植えましょう。
○プランター栽培の場合
塊根を１球ずつにして、植えつけます。鉢植えは直径３０ｃｍ以上の鉢、プランター植えは長さ６５ｃｍの標準サイズを用います。市販の野菜用培養土で植え付け、日当たりのよい場所で管理します。
○管理
１、４月中旬ころには発芽して、６月にはフジの花状の、芳香のある紫色の花が咲きます。開花期は長く、８月ころまで咲きます。
２、上に向かってツルがどんどん伸びます。長い支柱を立てツルを誘引します。支柱の間にビニールのひもを張って、ネット状にしてもよいでしょう。
３、７月中旬〜８月になったら、１株につき有機配合肥料を５０〜７０ｇを追肥として施します。
４、病気には強いのですが、乾燥に弱いので、土が乾燥しないように水やりします。
○収穫
１、葉が枯れ始めたら支柱やビニールひもを外し、ツルを地際から切り除いてから掘り出します。根は株元から１〜２ｍは広がります。思いがけないところまでも根が広がっていることがあります。堀り残しがありますと翌年、そこから芽をだしますので注意しましょう。
２、掘り出したイモは乾燥しないように、玉ねぎを入れるネットなどに入れて土に埋め、食べる分だけ取り出して用いるとよいです。地上で管理する場合は、１０℃以下にならないように注意しましょう。
３、畑植えで、１株５０個くらいのアピオスが収穫できます。