「洞爺丸台風事故」遺族会解散へ

◎「洞爺丸台風事故」遺族会解散へ　最後の慰霊法要に６０人
　【北斗】１９５４年９月２６日に発生した洞爺丸台風事故の犠牲者をしのぶ６２回忌の慰霊法要が９月２６日、北斗市七重浜の「台風海難者慰霊碑」前で開かれた。主催団体の青函連絡船殉職者遺族会の富樫淳次会長（７６）は本年度末で遺族会を解散すると表明。法要は今回で最後となる。
　実働会員が高齢化し、組織維持が困難になってきたのが理由。近年は函館市内に在住する富樫会長ら７人が函館仏教会の協力を受けながら法要の準備、運営に当たっており、参列する遺族も年々減少していた。会員は全国各地に７００人ほどいるとみられているが、「すべて掌握できる状態にない」（同会長）という。もともと６０回忌の節目で終わる予定でいたが、来年３月２６日の北海道新幹線開業を迎えるまで続けようと、内部で申し合わせていた。
　雨の降る中行われた法要には、乗組員の遺族ら約６０人が参列。僧侶が読経する中、参列者は碑に手を合わせ焼香した。
　あいさつで富樫会長は「海難事故をきっかけに青函トンネルが掘られ開通した。来年３月には北海道新幹線が開通し、新たな歴史を迎える。これを一つの契機に遺族会も解散したい」とし、法要も今回で最後とする意向を示した。来賓で参列した逢坂誠二衆院議員（民主党）は「洞爺丸の惨事は忘れてはならない。これからも後世に語り継がなければならない」と述べた。
　洞爺丸台風の海難事故は函館湾上にいた同船をはじめ５隻が台風のため沈没。多くの遺体が七重浜に打ち上げられ、死者、行方不明者１５００人余りに達した。
(2015.09函館トピックスより一部抜粋)