統合失調症にアミノ酸不足関与

統合失調症にアミノ酸不足、九州大学研究班が発表
　統合失調症の患者にみられる感情や会話、社会性の喪失といった症状に関わっているとされるグルタミン酸の神経伝達異常に、アミノ酸の一種ある「Ｌセリン」の脳内での不足が関係していることを、九州大学の古屋茂樹教授らのグループがマウスを使った実験で１２月２４日までに突き止め、米生化学・分子生物学会誌（電子版）に発表した。
　北大も加わった共同研究。古屋教授は脳内でＬセリンを増やす方法の研究も進めており、統合失調症の発症メカニズムの一端を解明し、治療薬の開発に結びつく可能性も期待たれている。
　Ｌセリンは、グルタミン酸の神経伝達時に、刺激を受け取る受容体を活性化させるアミノ酸「Ｄセリン」の元となる物質。これまで統合失調症の患者について、血液中などのＤセリンの含量低下が報告されてきた。
　古屋教授らはＬセリンの供給源に注目。遺伝子組み換えにより脳内でＬセリンを生合成できないマウスを作成して解析したところ、脳内のＬセリンは正常なマウスの１５％程度、Ｄセリンは１０％以下の含量まで低下し、グルタミン酸の受容体機能も低下したという。
（2010.12.27北海道新聞より抜粋）