函館山ロープウェイ無料開放

◎ロープウェイ市民感謝祭、無料開放 山頂にぎわう
　函館山ロープウェイ（函館市元町１９）で１６日、「２００８市民感謝祭」としてロープウエーが終日無料で開放された。創業５０周年を記念した５０円カレーライスの提供や景品が当たるクイズラリーなどもあり、朝から大勢の家族連れや観光客らが片道３分間の“空中散歩”を満喫した。
　同祭はクリスマスファンタジーの協賛事業「西部地区サンクスラリー」（実行委主催）の一環。午前１０時の始発前から山麓（さんろく）駅を取り囲むように３００人余りの長い列ができ、急きょ運行を１５分繰り上げた。１０００食限定の５０円カレーも午前１１時には整理券を配り終える盛況ぶり。この日だけで延べ約１万７５００人が訪れた。
　日中はあいにくの曇り空だったが、気温は高めで山頂からの視界も良好。カレーや飲み物が振る舞われた展望台のレストラン「ジェノバ」には利用客が殺到し、窓際の特等席は終日埋まっていた。
　函館山ロープウェイは１９５８年１１月１５日、前身の「函館観光事業」が３１人乗りのゴンドラで営業を開始。８５年に第三セクター化され、８８年には１２５人乗りの大型ゴンドラに切り替わった。運行開始以来の輸送人員は約４０００万人。石井直樹社長は「市民や観光客に支えられ半世紀を迎えられた。今後も安全運行を最優先に、２０１５年の北海道新幹線開業までにゴンドラなども更新したい」と話している。
（2008年11月17日（月）函館新聞一部抜粋）