花粉症の救世主はダチョウ？

　ダチョウの卵からスギやヒノキの花粉によるアレルギーを抑える抗体を取り出すことに京都府立大学のチームが成功したことが２月２８日、分かった。企業と共同で、抗体を使ったマスクやエアコンフィルターなどを開発し、３月にも販売を始める。
　チームの塚本康浩（京都府立大獣医学教授）は「多くの日本人が花粉症に苦しんでおり、仕事の効率も低下している。ダチョウが日本の経済を救う」と期待している。
　チームは、神戸市内の施設で飼育しているダチョウが春先にまぶたが腫れたり、涙目になったりすることに着目。４０羽の血液を調べると、２７羽がスギとヒノキの抗体値が高く「花粉症」であることが判明した。
　この花粉症のダチョウの卵から抗体を抽出。花粉症を引き起こすアレルゲンと一緒にヒトの皮膚に塗ると、アレルギー症状が抑えられたという。ヒトの抗体が反応する前に、ダチョウの抗体がアレルゲンの分子を覆うためと考えられる。卵１個から取り出せる抗体は４グラムで、染み込ませたマスクは４万〜８万枚作れる。ダチョウは年に約１００個の卵を産むため大量生産でき、哺乳類の抗体を使った場合に比べるとコストも安いという。
（2012.02.29北海道新聞より）